فیفا دیروز (پنج‌شنبه 14 آوریل) اعلام کرد استادیوم بی‌سی پِلِیس ونکوور نامزد میزبانی مسابقات جام‌جهانی فوتبال مردان در سال 2026 خواهد شد. جام‌جهانی مردان 2026 به میزبانی مشترک ایالات‌متحده، کانادا و مکزیک برگزار می‌شود. ایالات‌متحده میزبان 60 بازی و کانادا و مکزیک هر کدام میزبان 10 بازی خواهند بود.
ونکوور، ادمونتون و تورنتو علاقمندی خود برای میزبانی مسابقات را ابراز کرده‌اند و فیفا اواخر آوریل یا می امسال در این زمینه تصمیم‌گیری خواهد کرد. ملانی مارک وزیر گردشگری، هنر و ورزش بریتیش کلمبیا نامزدی ونکوور برای این رویداد را تایید کرد و این نامزدی را فرصتی تاریخی برای فوتبال‌دوستان، بخش گردشگری و تمامی اهالی استان دانست.
وی یادآور شد: «بهترین شرایط برای فوتبال کانادا، بریتیش کلمبیا و ونکوور فراهم شده و هدف ما میزبانی به نحوی است که بیش‌ترین بهره را نصیب تمامی اهالی استان کند.» مارک از حمایت بخش گردشگری استان از این میزبانی خبر داد.
بر اساس پیش‌بینی‌ها، میزبانی از مسابقات جام جهانی به بخش گردشگری بریتیش کلمبیا در زمان برگزاری و پنج سال پس از آن بیش از یک میلیارد دلار سود می‌رساند.
وزیر گردشگری درباره مزایای این میزبانی اظهار داشت: «بیش از سه و نیم میلیارد نفر مسابقات جام‌جهانی را تماشا می‌کنند. میزبانی از این رویداد بار دیگر ونکوور را در مرکز توجه قرار می‌دهد و گردشگران از نقاط مختلف جهان را جذب می‌کند.»
ونکوور در سال 2018 از میزبانی مسابقات کنار گذاشته شده بود. جان هورگان نخست‌وزیر استان، تابستان گذشته از علاقمندی دوباره بریتیش کلمبیا برای میزبانی به‌ویژه با در نظر گرفتن آسیب کرونا به بخش گردشگری خبر داد.
هورگان در آن زمان به گلوبال نیوز گفت: «گفت‌وگوهای اولیه با نمایندگان فیفا داشته‌ام و به آنها گفتم در صورتی که پیشنهادشان همانند سال 2018 باشد تمایلی به میزبانی نداریم. البته برای گفت‌وگوهای بیشتر در این زمینه آماده‌ایم.»
ورزشگاه بی‌سی پِلِیس در سال 2015 میزبان مسابقات جام‌جهانی فوتبال زنان بود. در ضمن، معاون فیفا در منطقه کونکاکاف اهل ایست ونکوور است.
