حمایت از تلاش‌ها برای اعطای حق رای به شهروندان دارای اقامت دایم کانادا در انتخابات شهرداری‌ها در حال افزایش است.
کیث چیسون نماینده لیبرال نیوبرانزویک گفته است این لایحه را سه‌شنبه پیش رو مطرح خواهد کرد. او در این زمینه به خبرنگاران گفته است: “زمان آن رسیده است که شهروندان دارای اقامت دایم را در فرآیند دموکراتیک کشور سهیم کنیم.” در صورت تصویب این لایحه از سوی مجلس استان، نیوبرانزویک نخستین استان کشور خواهد بود که چنین تغییری را عملی می‌کند.
منصف لاکواس رییس شورای چندفرهنگی نیوبرانزویک اعلام کرده است که این اقدام، تعهد استان به افزایش چشم‌گیر جمعیت از طریق پذیرش مهاجران طی 10 سال آینده را گسترده‌تر خواهد کرد.
وی در گفت‌وگوی خود با رسانه‌ها تاکید کرد: “مهاجران این پیام را دریافت خواهند کرد که دولت به گفته‌های خود پایبند است. اگر دولت می‌گوید قصد دو برابر کردن جمعیت استان و تقویت اقتصاد از طریق مهاجران را دارد، تنها به سود اقتصادی فکر نمی‌کند و قصد دارد با همه شهروندان به‌صورت برابر رفتار کند.”
بلین هیگز نخست‌وزیر استان ژانویه 2020 اعلام کرده بود تلاش دارد جمعیت استان را تا سال 2040 به یک میلیون نفر افزایش دهد. برای نیل به این هدف، دولت استانی از دولت فدرال خواسته است که سهمیه پذیرش سالانه مهاجران استان را از 7500 نفر به 10 هزار نفر افزایش دهد. در حال حاضر حدود 30 هزار مهاجر در استان زندگی می‌کنند و سیستم مردم‌سالارانه (دموکراتیک) استان نیازمند تغییری است که بازتاب‌دهنده این تغییر جمعیتی باشد.
لاکوس می‌گوید در حال حاضر تنها یک رنگین‌پوست عضو شوراهای شهرداری است و اعطای حق رای به شهروندان دارای اقامت دایم می‌تواند این وضعیت را تغییر دهد. او یادآور شد: “بافت جمعیتی استان در حال تغییر است و باید مطمئن شویم دولت‌های محلی شبیه به همان افرادی هستند که آنها را نمایندگی می‌کنند.”
برنادت فرانسیس بیش‌تر عمر خود را در نیوبرانزویک گذارنده و معتقد است شهروندان دارای اقامت دایم عضوی از اجتماع هستند، اما اختیار عمل سیاسی ندارند. او می‌گوید: “از نظر من شهروندان دارای اقامت دایم اینجا را برای زندگی انتخاب کرده‌اند و جایی نخواهند رفت. من در اینجا ازدواج کرده‌ام و بچه‌دار شده‌ام. من در اینجا دانشگاه رفته‌ام، اینجا کار می‌کنم و مالیات می‌پردازم. ما همانند سایرین در این اجتماع ریشه کرده‌ایم، اما نمی‌توانیم رای بدهیم.”
کمیته انتخابات استان در سال 2017 پیشنهاد داد که شهروندان دارای اقامت دایم در انتخابات شهرداری‌ها و استانی حق رای داشته باشند. هم‌چنین این کمیته پیشنهاد کاهش حداقل سن رای‌دهی به 16 سال را نیز مطرح کرد.
برایان گالانت نخست‌وزیر وقت استان پیشنهاد دوم کمیته را در قالب همه‌پرسی سال 2020 به رای همگانی گذاشت، اما پیشنهاد اول را به دلیل نیاز به ایجاد تغییر در قانون اساسی استاندر همه‌پرسی مطرح نکرد. البته اعطای حق رای برای انتخابات شهرداری‌ها به ایجاد تغییر در قانون اساسی نیاز ندارد و در اختیار دولت‌های استانی است.
چیسون می‌گوید لیبرال‌ها تنها بر اعطای حق رای برای انتخابات شهرداری‌ها متمرکز هستند، اما امیدوارند این گامی اولیه برای اعطای حق رای، در انتخابات استانی نیز لحاظ شود. کوین آرسنو نماینده حزب سبز نیز یادآور شد حزب او از این پیشنهاد حمایت می‌کند.
