انگلستان پیشنهاد برگزاری تمرینهای نظامی مشترک هوای سرد و استفاده از ظرفیتهای پیشرفته خود همانند زیردریاییهای هستهای برای کمک به ماموریتهای شناسایی و دفاعی ارتش کانادا در قطب شمال را ارایه داده است.
ژنرال “سر نیک کارتر” فرمانده ارشد نظامی انگلستان در گفتوگوی اختصاصی با سیبیسی گفت: “کشور من علاقمند به همکاری و دریافت اطلاعات بیشتر در زمینه جنگیدن و زندهماندن در محیطهای سرد و دورافتاده است. ما علاقمندیم در زمینه تامین نیازهایش به عنوان کشوری قطبی کمک کنیم.”
دولتهای کانادا تاکنون به حضور ریشهدار کشورهای دیگر و حتی متحدان خود در منطقه علاقهای نشان ندادهاند. به چالش کشیدهشدن احتمالی ادعای مالکیت کانادا بر قطب علت عمده این بیعلاقگی بوده است. با این حال، نگرانی کانادا نسبت به حذف از پیمان امنیتی میان ایالات متحده، انگلستان و استرالیا میتواند باعث بررسی عمیقتر این پیشنهاد شود.
انگلستان و کانادا در تمرینهای زمستانی نظامی ناتو در نروژ شرکت کردهاند و سالها است که ارتش انگلستان آموزشهای زرهی و جنگ تلفیقی را در سافیلد آلبرتا برگزار میکند.
ناتو پس از سالها، بار دیگر به منطقه قطب شمال توجه نشان داده است. تهدید بالقوه فعالیت دوباره پایگاههای نظامی شمالی دوران جنگ سرد روسیه و علاقه رقبای احتمالی همانند چین به این منطقه باعث شد تا سخنرانیها و مناظرههایی در این باره در آخرین گردهمایی رهبران ناتو در ژوئن امسال برگزار شود.
دولت سابق محافظهکار کانادا نیز افزایش حضور نظامی کشور در مناطق قطبی را در اولویت قرار داده بود. آن زمان، پایگاه سوختگیری دریایی در این منطقه ساخته شد و مجلس محافظهکار لایحه ساخت کشتیهای گشتی قطبی را تصویب کرد. این کشتیها در آستانه تحویلند.
این تدبیرها، توانایی محدود نظامی در اختیار کانادا قرار داده و شناسایی زیرسطحی و ماهوارهای منطقه در مراحل ابتدایی اجرایی شدن است. کارتر گفت انگلستان میتواند در زمینه نظارت بهتر بر ذوبشدن سریع یخهای قطبی کمک کند، اما تصمیمگیری در این زمینه با دولت کانادا است.
زیردریاییهای اتمی از دیگر امکاناتی مورد نیاز ارتش کانادا است که انگلستان آن را در اختیار دارد. این زیردریاییها میتوانند برای مدت زمان طولانی در زیر یخها فعالیت کنند. اواخر دهه 80 میلادی، دولت محافظهکار “برایان مولرونی” پیشنهاد خرید 12 زیردریایی اتمی برای افزایش توان دفاعی کشور در قطب را به مجلس ارایه کرد. این پیشنهاد در نهایت به دلیل پایان جنگ سرد و کاهش بودجه دفاعی به بایگانی سپرده شد.
“راب هوبرت” استاد دانشگاه کلگری و متخصص در زمینه دفاع قطبی، میگوید: “ما توانایی مقابله با زیردریاییهای روسی و چینی را نداریم و این مهمترین توانایی است که انگلیسیها میتوانند به منطقه قطبی بیاورند. ما نگرانیم هر نوع همکاری با ناتو باعث آسیبدیدن حاکمیت ما شود. زیرا ایالاتمتحده و انگلستان ادعای مالکیت ما بر گذرگاه شمال غربی را به رسمیت نمیشناسند.”
