انتظار می‌رود کانادا این هفته به دلیل تصمیم بر کاهش تعداد نیروهای مستقر در عراق از جانب متحدان خود در ناتو تحت فشار قرار بگیرد. ناتو نگرانی‌های مداوم درباره نیروهای داعش و شبه نظامیان مورد حمایت ایران دارد.
ینس استول‌تنبرگ دبیرکل ناتو این هفته پیش‌بینی کرد وزیران دفاع این اتحادیه اعزام مستشار نظامی بیش‌تر به عراق برای کمک به نیروهای عراقی در مبارزه با داعش را تصویب کنند.
هارجیت ساجان وزیر دفاع کانادا نیز در این اجلاس دو روزه شرکت خواهد کرد. در این اجلاس علاوه بر موضوع عراق، در خصوص افغانستان و تهدیدهای چین و روسیه نیز بحث خواهد شد.
در صورت تصویب پیشنهاد افزایش نیروهای ناتو در عراق، آمار نظامیان این سازمان در این کشور خاورمیانه‌ای بسیار بیش‌تر می‌شود. در نتیجه این اتفاق، فشار بر کانادا برای اعزام نیرو به عراق افزایش پیدا می‌کند. کانادا سال گذشته 200 نیروی نظامی خود را از این کشور خارج کرده بود.
ماموریت کنونی ناتو در سال 2018 آغاز شد و 500 نظامی با هدف آموزش ارتش عراق در آن شرکت داشتند. کانادا در ابتدای این ماموریت 200 نظامی خود را در آن وارد کرد و فرماندهی آن را برعهده گرفت.
وزرات دفاع کانادا اعلام کرده است اکنون تنها 17 نظامی کانادایی در این ماموریت حضور دارند و فرماندهی این ماموران نیز به دانمارک سپرده شده است. در حال حاضر کانادا کم‌تر از 400 نیرو در کل منطقه دارد که این میزان، کم‌تر از نصف نیروهای کانادایی حاضر در خاورمیانه در چند سال گذشته است.
فرماندهان کانادایی این کاهش نیرو را به افزایش توانایی ارتش عراق در مبارزه با داعش و سایر نیروهای تندرو مرتبط کرده‌اند. گزارش منتشر شده وزرات دفاع ایالات متحده در هفته گذشته نیز این ارزیابی را تایید می‌کند، گرچه در این گزارش اشاره شده است که نیروهای عراقی هنوز به پشتیبانی هوایی و اطلاعاتی نیروهای ائتلاف نیازمندند.
در این گزارش تعداد نیروهای تندرو مستقر در عراق و سوریه بین 8 تا 16 هزار نفر تخمین زده شده و نسبت به خطر شبه نظامیان مورد حمایت ایران هشدار داده شده است.
ساجان درباره ادامه ماموریت مبارزه نیروهای کانادایی با داعش پس از 31 مارچ 2021 اظهار نظری نکرد و تنها به این موضوع اشاره کرد که کانادا شریکی قابل اطمینان باقی خواهد ماند. با این حال او گفت که دولت به گونه‌ای تصمیم‌گیری خواهد کرد که از دستاوردهای کشور در منطقه محافظت کند.
بسامی مومانی متخصص امور خاورمیانه در دانشگاه واترلو به این نکته اشاره می‌کند که ارتش کانادا در حال حاضر درگیر چندین ماموریت سنگین است که کمک در مبارزه با همه‌گیری یکی از آنها است. با این وجود او می‌گوید حضور نظامی کم‌رنگ کانادا در عراق می‌تواند کمک زیادی به این کشور در مقابله با داعش، ایران و شبه نظامیان تحت حمایتش کند.
