دولت کاناد از 22 فوریه محدودیت‌های مسافرتی جدیدی برای مسافران هوایی اعمال کرد که شامل اقامت سه روزه اجباری در هتل، هنگام بازگشت به کانادا، برعهده مسافران قرار دارد. هزینه این اقامت برای بسیاری از دانشجویان به گونه‌ای است که بازگشت به کانادا را توجیه نمی‌کند.
“اَبیگیل تینگ بیکر” دانشجوی خارجی دانشگاه تورنتو می‌گوید: “2 هزار دلار پول زیادی برای یک دانشجو است.”
بر اساس داده‌های مرکز آمار کانادا، در سال تحصیلی 2019-2018 بیش از 344 هزار دانشجوی خارجی از 255 کشور در دانشگاه‌های کانادا مشغول به تحصیل بودند. “بیکر” با وجود آگاهی از محدودیت‌های جدید تصمیم گرفت برای دیدار با خانواده‌اش به کشورش برود و برای اولین ترم سال تحصیلی 2022-2021 به کانادا بازگردد، اما به دلیل افزایش آمار مبتلایان به کرونا از این تصمیم منصرف شده است.
اقامت در هنگ‌کنگ نیز برای “بیکر” چالش‌برانگیز است. زیرا به دلیل تفاوت زمانی، باید در ساعت‌های غیرمعمول در کلاس حاضر شود. کلاس‌های او هر روز ساعت 10 شب به وقت هنگ‌کنگ آغاز می‌شود و ساعت 1 یا 2 بامداد به پایان می‌رسد. هم‌چنین، وی شاغل است و کار او از ساعت 8 صبح شروع می‌شود و ساعت 1 بعدازظهر به پایان می‌رسد.
“بیکر” می‌گوید: “تفاوت زمانی باعث می‌شود نتوانم با همکلاسی‌هایم تعامل داشته باشم و این خیلی بد است. تمامی فعالیت‌های فوق برنامه در بامداد انجام می‌شود و من نمی‌توانم در آنها شرکت کنم. هم‌چنین احساس تنها بودن دارم. من با خانواده‌ام هستم، ولی بیشتر دوستان دبیرستانی‌ام به دانشگاه رفته‌اند.”
برخی از دانشجویان نیز تصمیم به بازگشت گرفته‌اند، اما باید دستورالعمل‌های زیادی را برای بازگشت رعایت کنند.
“دنیل الیزوندو” دانشجوی یکی از دانشگاه‌های بریتیش کلمبیا است. او در تعطیلات زمستانی به مکزیک رفت و نهم ژانویه امسال به کانادا بازگشت تا تحصیلات خود را تمام کند. او می‌دانست در صورت خروج از کانادا دلیل مناسبی برای بازگشت نخواهد داشت.
او برای بازگشت باید ثابت می‌کرد در موسسه آموزشی مورد تایید ثبت‌نام کرده است، مجوز تحصیلی معتبر دارد و دوره آموزشی او به دلیل همه‌گیری لغو نشده است. با این حال مشکل‌ترین قسمت داشتن نتیجه آزمایش منفی کرونا 72 ساعت پیش از پرواز بود. او برای این کار باید دست‌کم یک هفته پیش از پرواز به آزمایشگاه خصوصی می‌رفت و 200 دلار برای انجام آزمایش می‌پرداخت.
“دنیل” می‌گوید: “این فرآیند کمی من را مضطرب کرد و مطمئن نبودم بتوانم به موقع نتیجه آزمایش را دریافت کنم. من در شهری بزرگ زندگی می‌کنم و انجام آزمایش برای من دشوار نیست، اما این کار برای افرادی که در شهرهای کوچک زندگی می‌کنند، دشوار است.”
هزینه بازگشت به کانادا به همراه شهریه و هزینه‌های زندگی برای بسیاری از دانشجویان خارجی سنگین است. “الیزوندو” 7 برابر دانشجویان کانادایی شهریه پرداخت می‌کند و اجاره ماهانه آپارتمان کوچک او 1020 دلار است.
بسیاری از دانشگاه‌ها در حال کمک به دانشجویان خارجی برای بازگشت به کانادا هستند. “متیو رمزی” از مدیران دانشگاه بریتیش کلمبیا می‌گوید موسسه آموزشی آنها در حال پیدا کردن بهترین راه برای حمایت از دانشجویان خارجی است که قصد دارند به کانادا برگردند.