سردردهای کریگ اسپانزا پس از بهبودی از کرونا، همچنان ادامه داشت و او به همین علت به پزشک مراجعه کرد. تصور اسپانزا این بود که پزشک چگونگی کنار آمدن با این مشکل را به او خواهد گفت، اما پزشک به او اطلاع داد به دیابت مبتلا شده است. او می‌گوید: “مبتلاشدن من به دیابت دو هفته پس از بهبودی کامل از کرونا اتفاق افتاد.”
در حال حاضر پزشکان تقریبا اطمینان دارند که کرونا باعث بروز دیابت در افراد می‌شود. دو تحقیق مورد حمایت موسسه ملُی سلامت ایالات‌متحده به این یافته رسیده‌اند که کرونا آسیب جدی به سلول‌های بتا پانکراس وارد می‌کند و مقدار انسولین ترشح شده از این غده را تحت تاثیر قرار می‌دهد. کمبود انسولین باعث افزایش سطح قند خون می‌شود.
ویروس کرونا به دو شیوه می‌تواند باعث ابتلای افراد به دیابت شود. ویروس کرونا می‌تواند در درون پانکراس تقسیم شود و سلول‌های بتا را محاصره کند و در عملکرد سلول‌ها مشکل به‌وجود بیاورد. این موضوع باعث ناتوانی سلول‌های لوزالمعده در زمینه تنظیم مواد داخل خون می‌شود.
نتایج تحقیق منتشر شده در وب‌سایت cell.com نشان می‌دهد افزایش سطح قند خون در بیمارانی بستری در بیمارستان بر اثر ابتلا به کرونا، بسیار زیاد است. این گروه از بیماران مدت زمان به‌نسبت طولانی بستری شده بودند و در معرض خطر ابتلا به تنش تنفسی شدید و مرگ قرار داشتند. محققان این مطالعه به این نتیجه رسیده‌اند که کرونا باعث افزایش سطح قند خون از طریق اختلال در تولید آدیپونکیتن توسط سلول‌های چربی می‌شود. این هورمون در تنظیم سطح قند خون نقش دارد.
افزایش سطح قند خون در اثر ابتلا به کرونا می‌تواند موقتی باشد. به‌همین خاطر دیابت در مبتلایان به سرعت نمایان نمی‌شود. با این حال، آسیب وارد شده به سلول‌های بتا آنها را مستعد ابتلا به دیابت در آینده می‌کند. تحقیقات دانشگاه پزشکی هاروارد نشان‌دهنده افزایش سطح قند خون در نیمی از 551 بیمار ایتالیایی بستری شده مبتلا به کرونا است. این بیماران به مدت 6 ماه تحت نظارت قرار گرفتند و قند خون 35 درصد آنها همچنان در این مدت بالا ماند.
متخصصان معتقدند کم‌تحرکی، نشستن طولانی‌مدت، تغییر عادت‌های غذایی و اضطراب حاصل از کرونا نیز باعث افزایش تعداد مبتلایان به دیابت نوع 2 شده است. تحلیل سال 2020 دانشگاه مک‌مستر به این یافته رسید که 15 درصد مبتلایان به گونه شدید کرونا به دیابت مبتلا شده‌اند. نویسندگان این تحقیق به این نکته اشاره کرده‌اند که برخی از این افراد پیش از ابتلا به کرونا مستعد دیابتی‌شدن بوده‌اند.
تاکنون داده‌هایی درباره میزان ابتلا به دیابت کانادایی‌ها از زمان آغاز همه‌گیری جمع‌آوری نشده است. با این حال، نتایج بررسی بیماران کرونایی بستری شده در چند بیمارستان نیوریورک نشان‌دهنده افزایش میزان قند خون در نزدیک به 50 درصد از 3864 بیمار کرونایی بستری شده از اول مارچ 2020 تا 15 می 2020 است.
این آمار غافلگیرکننده است، اما افزایش سطح قند خون در میان بیماران متصل به لوله تنفسی و فوت شده بر اثر کرونا به ترتیب 1. 91 و 8. 72 درصد بود. تعداد روزهای بستری این افراد دو برابر افراد دارای سطح قند خون عادی بود. مطالعه سال جاری محققان دانشگاه استنفورد نیز نشان‌دهنده نقش مستقیم ویروس کرونا در نابودی سلول‌های بتا دارد.
در وب‌سایت مرکز دیابت کانادا آمده است که تغذیه سالم و کاهش وزن موثرترین روش‌ها برای کاهش احتمال به دیابت نوع 2 هستند.