دولت فدرال کانادا سال گذشته تعدادی از افراد مشهور در شبکه‌های مجازی (اینفلوئنسرها) را به خدمت گرفته است تا سیاست‌هایی همانند تشویق به واکسیناسیون و مسافرت‌های درون استانی را ترویج دهند.
بر اساس مدارک تسلیمی به مجلس، دولت بیش از 600 هزار دلار در این زمینه هزینه کرده است. استفاده از این روش برای تبلیغ پیام‌های دولتی رویکردی به‌نسبت جدید است و دولت‌های مختلف در سراسر جهان آن را به‌کار گرفته‌اند.
الیزابت دوبوآ استاد دانشگاه اتاوا با گرایش تحقیقاتی تلاقی جوامع، فناوری و سیاست در این باره گفت: «افراد مشهور و تولیدکنندگان محتوا در شبکه‌های مجازی به‌خوبی گردهمایی‌هایی به‌وجود آورده‌اند که وابستگی قابل‌توجهی بر اساس علاقمندی‌های مشترک ایجاد کرده است.»
وی تاکید کرد: «تغییر رفتار یا تغییر عقیده زمانی انجام می‌شود که مخاطبان بتوانند با پیام ارتباط برقرار کنند. افراد مشهور شبکه‌های مجازی و تولیدکنندگان محتوا به‌خوبی می‌توانند پیام‌هایی ویژه برای مخاطبان هدف ایجاد کنند و مهمترین برتری استفاده از آنها، رساندن پیام دولت به گروه‌های خاص است.»
تا کنون وزرات بهداشت کانادا از این روش را بیشترین بهره را برده و بیش از 130 هزار دلار به اینفلوئنسرها پرداخته است تا مردم را به واکسیناسیون تشویق کنند. شرکت بازاریابی دیجیتالی “مستر و میسیز جونز” از سوی وزارت بهداشت ارتباط‌گیری با این افراد، پرداخت به آنها و نظارت بر محتوای تولیدی را انجام داده است. “دستینیشن کانادا” یکی دیگر از شرکت‌هایی بوده که از جانب دولت با افراد تاثیرگذار در فضای مجازی ارتباط گرفته است.
بر اساس مدارک موجود، وزارت میراث فرهنگی 120 هزار دلار با گروه‌های گردشگری در 6 استان قرارداد بسته تا گردشگری استانی در طول تعطیلات کرونایی را تبلیغ کنند.
شرکت بیمه پس‌انداز کانادا (Canada Deposit Insurance Corporation) بیش از 95 هزار دلار برای پویش چهره‌های فضای مجازی هزینه کرده است تا اعتماد مردم به سازوکار مالی کشور را افزایش دهد. افزون بر وزارت‌خانه‌ها و شرکت‌های دولتی یاد شده، شورای هنرهای کانادا، بنیاد ارتباطات نژادی کانادا، دفتر شورای خصوصی ملکه و دفتر توسعه صادرات کشور نیز از این روش تبلیغاتی استفاده کرده‌اند.
دولت در قراردادهای خود با شاخ‌های مجازی قید کرده است که آنها باید در محتوای خود این نکته را بگنجانند که از دولت برای تولید محتوای مورد نظر پول گرفته‌اند. دوبوآ به دولت درباره پرداختی به چهره‌های تاثیرگذار فضای مجازی بر اساس تعداد دنبال‌کننده هشدار داد و گفت دولت باید روش‌هایی را به‌کار بگیرد که از واقعی‌بودن تعداد دنبال‌کنندگان این افراد اطمینان یابد.
