به گزارش سی‌بی‌سی، صدها هزار سالمند و خانواده کم‌درآمد به‌زودی از کمک 20 دلاری دولت برای برخورداری از اینترنت پرسرعت بهره‌مند خواهند شد.
خانواده‌هایی که حداکثر کمک دولت در برنامه کمک‌مالی به کودکان کانادا (Canada Child Benefit) را دریافت می‌کنند و سالمندانی که حداکثر مبلغ کمک دولت در برنامه جبرانی تضمینی درآمد (Guaranteed Income Supplement) به حساب آنها واریز می‌شود، مشمول این طرح خواهند بود.
در این طرح اینترنت با حداکثر سرعت دانلود 50 مگابیت بر ثانیه و حداکثر آپلود 10 مگابیت بر ثانیه یا پرسرعت‌ترین اینترنت موجود در منطقه در اختیار مشمولان قرار خواهد گرفت.
چهارده شرکت ارایه‌دهنده خدمات اینترنتی از جمله بل، راجرز و تِلاس در این طرح مشارکت دارند. این اقدام دولت بخشی از “ابتکار ارتباطات خانواده” دولت است و ارتقا یافته طرح ارتباطات خانواده دولت اعلام شده در سال 2017 به‌شمار می‌رود. در طرج جدید، حداکثر میزان استفاده از داده 200 گیگابایت تعیین شده است.
بر اساس تخمین آژانس درآمد کانادا و سازمان استخدام و توسعه اجتماعی کشور، بیش از 800 هزار خانواده دریافت‌کننده کمک مالی به کودکان کانادا و صدها هزار سالمند دریافت‌کننده برنامه جبرانی تضمین درآمد، شرایط لازم برای بهره‌مندی از اینترنت پرسرعت را دارند.
مشمولان نامه‌ا ی از سوی دولت دریافت خواهند کرد که در آن کد دسترسی برای ثبت‌نام در درگاه مربوط وجود دارد. دولت قصد دارد 96 درصد جمعیت کشور را تا سال 2026 به اینترنت پرسرعت متصل کند و تا سال 2030 این میزان را به 100 درصد جمعیت برساند.
دسترسی به اینترنت پرسرعت زندگی «رِی نویس» را تغییر داده است. این مرد 66 ساله عضو گروهی است که طرفدار حقوق شهروندان با درآمد کم یا متوسط است و در سال اول همه‌گیری به اینترنت دسترسی نداشتند.
وی معتقد است: « آن زمان مرتب از اهمیت منزوی‌نشدن در دوران همه‌گیری می‌شنیدم و از اهمیت اینترنت در جلوگیری از انزوای اجتماعی سخن گفته می‌شد.» نویس در نهایت به اینترنت دسترسی پیدا کرد و می‌گوید استفاده از اینترنت نقشی مهم در در مقابله با اختلال دو قطبی و افسردگی او داشته است. وی از این طرح جدید دولت استقبال می‌کند، اما نگران است تمامی سالمندان و خانواده‌های کم‌درآمد را دربر نگیرد.
ماریون پولاک مدیر انجمن 411 سالمندان ونکوور نگرانی مشابهی دارد و می‌گوید این طرح نباید فقط شامل سالمندانی شود که حداکثر مبلغ کمک دولت در برنامه جبرانی تضمین درآمد را دریافت می‌کنند و تاکید کرد: «بخش کوچکی از سالمندان کم‌درآمد شامل این طرح می‌شوند. دسترسی به اینترنت برای سالمندان ضروری است. زیرا آنها می‌توانند آگاهی لازم درباره واکسن‌های کرونا دریافت کنند، فرم‌های رسمی دولتی را به‌صورت الکترونیکی دریافت و ارسال کنند و ارتباطی آسان‌تر با دوستان و خانواده داشته باشند.»
پولاک معتقد است دولت باید برنامه‌هایی برای آموزش مهارت‌های استفاده از اینترنت به سالمندان اجرا کند و شیوه محافظت در برابر کلاهبرداری اینترنتی را به آنها آموزش دهد. از نظر او دولت باید تبلت و کامپیوتر را با قیمت ارزان یا رایگان در اختیار سالمندان کم‌درآمد قرار دهد.
آنی کیدر مدیر اجرایی یکی از گروه‌های طرفدار آموزش‌های عمومی نیز از این خبر استقبال کرد و گفت آموزش مجازی در دوران همه‌گیری نشان داده است سرعت و کیفیت اینترنت با عدالت ارتباط دارد و یادآور شد: «اگر فرزندان شما در کلاس‌های مجازی شرکت کرده‌اند مشکلات مربوط به کندی اینترنت را درک کرده‌اید. در کلاس درس حضوری، احساس تفاوت طبقاتی بر اساس دسترسی بهتر به امکانات و سرعت اینترنت بالاتر وجود ندارد.»
نویس نسبت به تحقق وعده دولت در اتصال همه مردم کشور به اینترنت تا پایان دهه بدبین است و سرعت اقدام دولت در این زمینه را ناکافی می‌داند.