صاحبان کسب و کارهای آنتاریو به علت نگرانی از آینده شرکت‌های خود عصبانی هستند. زیرا محدودیت‌های جدید کرونایی استان باعث اخراج کارکنان آنها، تعطیلی موقت برخی شرکت‌ها و محدودیت پذیرش مشتری خواهد شد.
با توجه به قوانین جدید، رستوران‌ها و مشروب‌فروشی‌ها نمی‌توانند در فضای بسته غذا و نوشیدنی سرو کنند و نباید پس از ساعت 10 شب مشروبات الکلی بفروشند. همچنین، خرده‌فروشی‌ها باید با نیمی از ظرفیت فعالیت کنند و سالن‌های کنسرت، تئاتر، سینما، موزه‌ها و گالری‌ها تعطیل خواهند بود.
محدودیت‌های جدید برای جلوگیری از گسترش سویه اُمیکرون تعیین شده است و دست‌کم تا 26 ژانویه امسال ادامه می‌یابد. با این حال، کسب‌وکارها می‌گویند حتی 3 هفته تعطیلی می‌تواند منجر به از دست رفتن درآمد، اخراج کارکنان، بدترشدن مشکل کمبود نیروی کار و افزایش هزینه‌ها شود.
“اَندی پیج” مدیر یک رستوران و مشروب‌فروشی در تورنتو می‌گوید: “هر روز از خواب بیدار می‌شوم و انبوهی از فاکتورهای منتظر تسویه‌شدن را می‌بینم. مردم از من می‌پرسند چرا کسب‌وکارت را تعطیل نمی‌کنی؟ واقعیت این است که برنامه دیگری ندارم.” تعطیلی بیشتر به معنای افزایش هزینه‌ها و تلاش بیشتر پیج برای حفظ کارکنانی است که به‌سختی موفق به استخدام آنها شده است.
دولت آنتاریو سعی کرده است بخشی از این نگرانی‌ها را از طریق اراdه تخفیف 100 درصدی مالیات بر املاک و هزینه‌های انرژی برای کسب‌وکارهای تعطیل شده و ارایه تخفیف 50 درصدی مالیات بر املاک و هزینه‌های انرژی برای کسب‌وکارهای دارای محدودیت فعالیت برطرف کند.
با این وجود، آقای پیج می‌گوید کارکنان او از زمان اعلام محدودیت‌های جدید مرتب در حال تماس با او هستند و می‌خواهند از برنامه او برای ادامه فعالیت آگاه شوند. پیج می‌خواهد فعالیت کسب و کار خود را به‌صورت بیرون‌بر ادامه دهد تا از رفتن کارکنان خود جلوگیری کند. او می‌گوید: “در حال برداشت از حساب پس‌انداز بازنشستگی هستم و امیدوارم کارکنان درک کنند نمی‌توانم حقوق سابق را به آنها بدهم.”
“رایان دانکن” کارگر یکی از رستوران‌های تورنتو می‌گوید انتظار دارد در این هفته از کار اخراج شود. او نمی‌داند تعطیلی‌ها تا چه مدت ادامه خواهد داشت و نمی‌داند از کجا حمایت مالی خواهد شد. دانکن در آغاز همه‌گیری بیکار شده بود و از کمک‌هایی کرونایی دولت استفاده کرده بود. با این حال، او مقداری پول برای جبران هزینه‌های زندگی قرض گرفته است و می‌گوید در صورت طولانی‌شدن دوره بیکاری ناچار به تغییر شغل و مهاجرت از تورنتو خواهد شد.
“لندمارک سینما” دومین گروه سینمایی بزرگ کشور اعلام کرده است قوانین جدید باعث اخراج چند صد نفر از کارکنان پاره‌وقت می‌شود و سینِپلکس به‌عنوان بزرگترین گروه سینمایی کشور، ابراز امیدواری کرده است تعطیلی در کوتاه‌ترین زمان ممکن به پایان برسد.