دکتر کایرین مور پزشک ارشد آنتاریو، چهارشنبه نهم مارچ 2022 اعلام کرد قانون اجباری ماسک‌زدن در بسیاری از مکان‌های همگانی سرپوشیده از 21 مارچ امسال لغو می‌شود.
از این تاریخ به بعد، در بسیاری از مکان‌های سرپوشیده همانند رستوران‌ها، باشگاه‌های ورزشی، مدرسه‌ها و مکان‌های گردهمایی بزرگ ماسک‌زدن اختیاری خواهد بود. البته ماسک‌زدن در مکان‌های پرخطر همانند حمل‌ونقل همگانی، خانه‌های سالمندان، بیمارستان‌ها، گرم‌خانه‌ها، زندان‌ها و مکان‌های زندگی اشتراکی همچنان اجباری می‌ماند.
دولت “قانون بازگشایی آنتاریو” را از 28 مارچ به مدت 30 روز تمدید می‌کند. مقام‌های استانی گفتند این آخرین باری است که این قانون تمدید می‌شود. دولت استانی قانون اجباری ماسک‌زدن در سایر مکان‌ها و دیگر محدودیت‌های مربوط به دوران همه‌گیری را 27 آوریل امسال برمی‌چیند. از این زمان ماسک‌زدن اختیاری می‌شود. هر چند این اقدام بهداشتی برای افراد آسیب‌پذیر و کسانی که با نقص در سیستم ایمنی بدن مواجهند، توصیه خواهد شد.
داگ فورد نخست‌وزیر آنتاریو در این باره گفت: «چنانچه شخصی تمایل به ماسک‌زدن داشته باشد او را تشویق می‌کنیم. این اقدام به تصمیم‌گیری فردی مربوط می‌شود.» وی تاکید کرد پزشکان ارشد مناطق که خواهان اعمال ماسک‌زدن اجباری در حوزه بهداشتی خود هستند باید تاییدیه دکتر مور را داشته باشند.
دولت استانی اعلام کرده است بیمارستان‌ها و سایر مکان‌های پرخطر مجازند سیاست خود در زمینه ماسک‌زدن را همچنان اعمال کنند. دولت از 14 مارچ امسال دستورالعمل ایمنی‌سازی اجباری در خانه‌های سالمندان را نیز کنار می‌گذارد.
مور در پاسخ به خبرنگاران درباره احتمال بازگشت قانون ماسک زدن اجباری در پاییز و زمستان اظهار داشت: «در صورت مشاهده افزایش بار بیمارستانی در پاییز این قانون از سر گرفته خواهد شد.» وی تاکید کرد از 21 مارچ امسال استفاده از ماسک اختیاری است. استان ژانویه 2022 از قله همه‌گیری اُمیکرون عبور کرد.
برخی گروه‌ها از این تصمیم دولت انتقاد کردهاند. فدراسیون معلمان دبستان‌های آنتاریو تصمیم به لغو ماسک‌زدن در مدرسه‌ها را ناپخته خواند و اعلام کرد این اقدام امنیت دانش‌آموزان و کارکنان را کاهش می‌دهد.
کارن براون رییس فدراسیون گفت: «کلاس‌ها شلوغ هستند، کیفیت هوای در جریان در کلاس‌ها مناسب نیست، اطلاعات تعداد دانش‌آموزان مبتلا به کرونا را در اختیار نداریم و تنها 55 درصد کودکان پنج تا یازده سال نخستین نوبت واکسن خود را تزریق کردهاند.»
استیون دل‌دوکا رهبر لیبرال‌های استان نیز در اظهاراتی مشابه گفت اکنون زمان مناسبی برای برداشتن محدودیت‌های باقی‌مانده نیست. رهبر سبزهای آنتاریو نیز تصمیم دولت را سیاسی خواند و از دولت خواست تا شواهد علمی که بر مبنای آن چنین تصمیمی گرفته شده است را رسانه‌ای کند. او گفت دولت در این زمینه با کمیته علمی آنتاریو مشورت نکرده است.
در تغییری دیگر در دستورالعمل‌های بهداشتی دوران همه‌گیری، از دیروز نزدیکان افرادی که کرونا گرفته‌اند دیگر نیازی به قرنطینه‌کردن خود ندارند. بر این اساس، افراد بیش از 18 سال که نوبت سوم واکسن خود را دریافت کردهاند و افراد زیر 18 سال که به‌طور کامل واکسینه شده‌اند و یکی از اعضای خانواده آنها به کرونا مبتلا شده است، دیگر مجبور به ماندن در قرنطیه نیستند.
افرادی که در 90 روز اخیر به کرونا مبتلا شده‌اند و یا یکی از اعضای خانواده آنها به کرونا مبتلا شده است نیازی به قرنطینه شدن ندارند. مدت زمان قرنطینه افراد دارای نقص سیستم ایمنی بدن که یکی از اعضای خانواده آنها به کرونا مبتلا شده به 10 روز کاهش پیدا کرده است.
دولت از این افراد خواسته است اقدام‌های احتیاطی همانند ماسک‌زدن، خودداری از حضور در مکان‌های پرخطر و خودداری از حضور در نزدیکی افراد آسیب‌پذیر را در پیش بگیرند.