دارل پارسون قصد داشت خانه‌ای سیار در شهر اِرین آنتاریو بخرد. قیمت ثبت شده ملک 269 هزار دلار بود و کارمند بنگاه املاک به او گفت برای خرید این خانه سیار باید منتظر پیشنهادهای دیگر خریداران بماند. این خانه چند روز بعد به قیمت 312 هزار دلار فروخته شد.
در بازار کنونی مسکن، معمولا بنگاه‌های املاک قیمتی پایین‌تر از قیمت مورد نظر صاحب ملک را اعلام می‌کنند تا جنگ قیمتی میان خریداران به‌وجود بیاورند و تاریخی برای مزایده مشخص نمی‌کنند.
آقای پارسون معتقد است این عمل بنگاه‌ها یک نوع قلاب انداختن و فریب است. او شکایتی در این رابطه به شورای بنگاه‌های املاک آنتاریو تسلیم کرده و در آن آورده است: “این عمل چگونه می‌تواند قانونی باشد؟ آنها قیمتی را اعلام می‌کنند و چیزی از مزایده نمی‌گویند. خریدار فریب قیمت را می‌خورد و باید پیشنهاد بدهد و منتظر بماند.” با این حال، شورای بنگاه‌های املاک این عمل را غیرقانونی نمی‌داند و معتقد است فروشنده حق دارد رویکرد فروش مورد نظر خود را در پیش بگیرد.
با افزایش افسارگسیخته قیمت مسکن، روش‌های سنتی بنگاه‌های املاک مورد انتقاد قرار گرفته است. مزایده کور یکی از این روش‌ها است که در آن خریداران اطلاعی از سایر پیشنهادهای قیمتی ندارند و برندگان پیشنهادهایی بسیار بالاتر از توان مالی خود می‌دهند.
بنگاه‌های املاک از روش قیمت‌گذاری پایین با هدف جلب مشتری بیشتر و به‌دست آوردن پیشنهادهای بالاتر استفاده می‌کنند. از نظر منتقدان، این روش‌های فروش باعث افزایش قیمت مسکن می‌شود.
“بئاتا کارانچی” اقتصاددان بانک تورنتو-دامینیون می‌گوید: “روش‌های بازاریابی محلی باید اصلاح شوند تا از افزایش سریع قیمت‌ها و خرد شدن خریداران جلوگیری شود.”
بر اساس اعلام شورای بنگاه‌های املاک آنتاریو، اظهارات نادرست و فریبکارانه از سوی بنگاه‌داران غیرقانونی است، اما قیمت‌گذاری زیر عرف بازار عملی غیرقانونی نیست و یک روش بازاریابی محسوب می‌شود.
“برایان بوچان” سخنگوی شورا می‌گوید: “تاثیرهای مثبت و منفی این روش‌های فروش تابع شرایط است و فروشندگان تصمیم‌گیرهای نهایی هستند. مزایده کور نیز یکی از همین روش‌ها است و فروشنده درباره استفاده از این روش تصمیم‌گیری می‌کند.”
شورای بنگاه‌های املاک در سه ماه نخست سال جاری 674 شکایت دریافت کرده است. این تعداد، بالاترین میزان شکایت‌های ثبت شده در این مدت زمان است و نسبت به مدت مشابه سال گذشته 38 درصد رشد را نشان می‌دهد.
بالاترین میزان شکایت مربوط به نحوه مدیریت پیشنهادهای خرید و کسر اعلام نشده کمیسیون می‌شود. در بازار داغ مسکن امروز، قیمت‌گذاری پایین‌تر از عرف یک ملک می‌تواند بازدید هفتگی آن را تا 50 نفر افزایش دهد و خانه‌ها معمولا بالاتر از قیمت مورد نظر فروشنده فروخته می‌شوند.
آقای پارسون می‌گوید باید به دفتر رقابت نیز شکایت می‌کرد. این دفتر یک ضابط قانون مستقل فدرال است که به تبلیغات دروغ رسیدگی می‌کند. بر اساس قانون رقابت، کسب و کارها نباید از ادعاهای نادرست یا دروغ در تبلیغ کالا یا خدمات استفاده کنند و دفتر رقابت در صورتی که تبلیغات بتواند منجر به برانگیختی افراد شود، موضوع را مورد بررسی قرار دهد.
“دینز روتچیلد” از شرکت “برودر لندر جرویس” متخصص در امور مربوط به رقابت می‌گوید: “برداشت عمومی از تبلیغات اهمیت دارد. فکر می‌کنم دفتر رقابت معتقد است عموم مردم قیمت ثبت شده را به عنوان قیمت نهایی در نظر نمی‌گیرند و می‌دانند ملک به فروش گذاشته شده، ممکن است به این قیمت فروخته نشود.”
دفتر رقابت اعلام کرده از آوریل تا سپتامبر سال گذشته 2134 شکایت دریافت کرده است. با این حال، این دفتر آخرین بار در سال 1978 شکایت از یک بنگاهی را پیگیری کرد. این شکایت به دلیل ارایه اطلاعات نادرست درباره وضعیت خانه، مشعل و سیم‌کشی ساختمان ثبت شده بود.
سال گذشته، “سابرینا پیسیریلی” و نامزدش 915 هزار دلار بابت خرید خانه‌ای در تورنتو پیشنهاد دادند که 899 هزار دلار قیمت خورده بود. با این حال، نماینده بنگاه گفته بود این مبلغ کافی نیست. این صحبت خانم پیسیریلی را خشمگین کرده بود. زیرا او نمی‌داند آنها به دنبال چه هستند. “آنتونی آنی‌چینی” می‌گوید یکی از مشتریان قصد دارد به دلیل تبلیغ دروغ از او شکایت کند. او می‌گوید: “این مشتری معتقد است شیوه‌های بازاریابی موجود غیرقانونی و فریبکارانه است و وقت همه را تلف می‌کند. تصور کنید دو هفته وقت می‌گذارید و 20 خانه مختلف را می‌بینید. در نهایت 1 یا 2 خانه مناسب پیدا می‌کنید و متوجه می‌شوید قیمت ثبت شده قیمت واقعی نیست. این واقعا ناراحت‌کننده است.”