ناصر کنعانی سخنگوی وزارت امور خارجه در نخستین واکنش رسمی تهران درباره حمله به سلمان رشدی گفت: «در حادثه حمله به سلمان رشدی شخصی غیر از او و هوادارانش را مقصر ندانید. هیچ‌کس حق ندارد در این باره ایران را متهم کند.» ایران همواره اتهام‌ها درباره انجام عملیات بر ضد مخالفان خارج از این کشور را رد کرده است.
سلمان رشدی ۷۵ ساله جمعه (۱۲ آگوست) هنگامی که برای سخنرانی در یکی از سالن‌های همایش غرب ایالت نیویورک آماده می‌شد با سلاح سرد مورد حمله قرار گرفت و از ناحیه کبد، اعصاب دست و چشم آسیب دید.
«رشدی هادی مطر» 24 ساله و اهل نیوجرسی ضارب رشدی است. آیت‌الله خمینی پس از نگارش رمان آیات شیطانی فتوای ارتداد و قتل سلمان رشدی را صادر و بنیاد پانزده خرداد جایزه ۳ میلیون دلاری برای کشتن او تعیین کرد.
سخنگوی وزارت امور خارجه تاکید کرد: «ما از آن‌چه رسانه‌های آمریکایی منتشر کرده‌اند اطلاعات بیش‌تری در اختیار نداریم. محکوم‌کردن مهاجم و ستایش همزمان توهین‌کننده به باورهای اسلامی مصداق تناقض در رفتار است.»